Fram till nu har irländska Ryanair framför allt dominerat västra och norra Europa, inte minst hemlandet och Italien. Nu är ambitionen att kraftigt utöka närvaron österut. 

Ryanair trafikerar i dag ett dussintal polska flygplatser, bland annat i Warzawa och Gdansk. I en intervju med Reuters påpekar vd Michael O’Leary att flygbolaget ofta förhandlar fram specialavtal för att kunna säkra lägre avgifter, vilket är avgörande för att kunna hålla utgifterna – och flygbiljettspriserna – låga. 

– Närhelst vi ställs mot Wizz tenderar vi ha betydligt lägre priser och mycket lägre utgifter, menar Michael O’Leary och använder Ryanairs avsikter i Albanien som exempel på hur man utmanar den ungerska lågpriskonkurrenten.

Här planeras nämligen 25 nya rutter vintern 2023/24, vilket innebär är ett tydligt intåg i vad som fram till nu varit ett av Wizz centrala områden. 

Wizz Air har å sin sida också planer på expansion. År 2038 ska minst dubbelt så många flyg trafikera centrala och östra Europa. Inom kort ämnar man även börja använda 35 nya flygplan för flygningar enbart inom Polen. Det säger vd Jozsef Varadi i en kommentar till Reuters. 

Enligt statistik från analysföretaget IBA dominerar lågprisbolag över 59 procent av den polska flygmarknaden. Det är en ökning på 28 procent jämfört med 2021.

En stor skillnad mellan Ryanair och Wizz, som kan påverka framgången i strategierna, är flygplatserna man trafikerar. I Warzawa flyger exempelvis Wizz från huvudflygplatsen Chopin medan Ryanair trafikerar regionalflygplatsen Modlin. 

– Regionala flygplatser spelar en viktig roll i passagerartrafiken i Polen. De tio främsta regionala polska flygplatserna äger nära nog 50 procent av marknaden och har uppvisat stark återhämtning efter pandemin, säger IBA:s konsultchef Dan Taylor. 

Källa: Reuters, Skift