Att gå i pension vid 65 är norm i flygbranschen – men för Per Nielsen kändes det mer som ett påhitt än ett faktiskt alternativ.
– Jag har mycket kvar att ge, säger han. Att avsluta ett helt arbetsliv bara för att man fyllt 65 är inte anpassat efter vår moderna livsstil.
Under sin sista vintersäsong som kapten på Sunclass väcktes tanken: vad händer om jag byter plats i planet – från cockpit till kabin?
– Jag har alltid trivts fantastiskt bra med kollegorna och flyglivet. Så när jag såg att det fanns en utbildning för kabinpersonal i Stockholm den 1 maj, tänkte jag: ”Varför inte?” Och så sökte jag jobbet.
En pionjär i flygbranschen
Att gå från kapten till cabin crew är, vad Travel News erfar, unikt i världen. Men reaktionerna från kollegor och chefer har varit positiva.
– Många blev förvånade – men inspirerade. Det kanske banar väg för fler som inte riktigt känner sig klara när pensionen kommer.
Han beskriver flyglivet som en ständig variation, där varje dag innebär nya möten, utmaningar och destinationer.
– Det är ett jobb som ger perspektiv. Jag älskar att resa, möta nya kulturer och få utbyte med människor. Det utvecklar en både personligt och professionellt.
Tar med sig kaptensblicken
Med sin långa erfarenhet från flight deck har Per med sig ett värdefullt bagage till sin nya roll.
– Säkerhetstänkandet är det viktigaste. Men också att hantera oväntade situationer, lösa problem och kunna förklara för passagerare vad som faktiskt händer om det uppstår turbulens eller tekniska avvikelser. Det skapar trygghet.
Han tror att kombinationen av ålder och erfarenhet är en tillgång för Sunclass.
– Det pratas mycket om ålderism, men här tas erfarenhet på allvar. Inom NLTG uppmuntras ett åldersmässigt blandat team, och det märks hur mycket vi lär av varandra – oavsett ålder.
”Vi slutar aldrig att utvecklas”
Vad han gör om fem år? Troligtvis jobbar han fortfarande.
– Att bara vara ledig gör inte ledigheten meningsfull. Jag vill fortsätta bidra, vara en del av teamet ombord, och ge passagerarna den bästa servicen i branschen.
Och till yngre som drömmer om en karriär i luften skickar han med ett tydligt råd:
– Följ din dröm. Lägg ner tid och energi på att nå dit du vill. Vi slutar ju aldrig att utvecklas som människor.
