En före detta chefredaktör frågade nyligen, med viss skepsis i tonfallet, ”men alltså – går det ens att köpa något värt att bo i under 10 miljoner i London?”
Svaret är både ja och nej. Det beror på hur man mäter ”värt”, så klart. Vad jag däremot säkert kan säga, är att vi för en vecka sedan, samma dag som det hett efterlängtade David Bowie Centre slog upp dörrarna, flyttade in i ett hus några stenkast bort. Det känns symboliskt. Inte för att det var planerat så. Utan för att det hade kunnat vara det – och för att det med tiden nog kommer att kännas som ett historiskt viktigt ögonblick på mer än det privata planet.
Enligt fastighetsmäklarna är området vi valt ”på väg upp”. Så säger väl alltid mäklare, men i just det här fallet det är ganska lätt att verifiera. Vid sidan av de 90 000 privata Bowie-föremål som nu går att se (gratis!) har östra London de senaste månaderna även blivit hem åt designmuseet Victoria & Alberts nya filial V&A East Storehouse. Till kulturcentret East Bank där UCL:s forskningscampus, London College of Fashion och danshuset Sadlers Wells East flyttat in. Till Soho Theatre Walthamstow. Och så många nya krogar och barer att det är svårt att hänga med. Det var här mytomspunna South by Southwest i somras valde att arrangera sin första festival utanför Austin, Texas – och det är här som BBC Music Studios ska invigas nästa år.
Finfint förstås när man just blivit husägare – men det är mer intressant för stadens turism. Sedan årsskiften har London varit Europas kanske mest omtalade storstadsdestination. Enligt Opodo var staden redan inför 2025 det mest sökta resmålet globalt. Den är med på årets ”52 Places to Visit”-lista signerad New York Times och hotellexpansionen i lyxsegmentet är historisk. Vi pratar Raffles at the OWO, The Peninsula, Mandarin Oriental, Waldorf Astoria och Six Senses, bland många andra. Enligt färska siffror från Momondo har intresset i Sverige för London stigit märkbart jämfört med juli-augusti, med en ökning i flygsökningar på 34 procent – och ett prisras på flygbiljetter på 37 procent. Kongresser, mässor och affärsresor har efter pandemin återvänt i förvånande snabb takt, vilket betonar stadens attraktionskraft bortom fritidsresandet. World Travel Market rapporterar rekordmånga utställare och besökare under 2025 års upplaga.
Det är mycket som rör sig samtidigt nu, i flera skikt. En stad som redan var ett nav för internationell turism håller på att växla upp och det märks i både statistiken och stämningen. Det är lätt att prata om återhämtning. Men kanske är det i skarven mellan prisras och premiumsatsningar, mellan kulturlyft och trafikboom, som vi ser vad som faktiskt gör en stad attraktiv för besökare, arrangörer och reseindustrin. I det som finns – och det som anas på horisonten.
