Pudeln och schäfern. Den försynte räknenissen och den extroverte showmannen. Radarparet som byggt Strawberry stort och klarat alla kriser sedan 2000 talar ut i norska E24:s podd.
Varje jul flyger Petter Stordalen till Mauritius med familjen. Efter ett par glas vin tar han upp ett brev, ögnar det snabbt, tar ett glas till och läser det sakta. Det är Torgeir Silseths återkoppling av året:
– Det har varit brutala sanningar, men också fina saker, säger Petter Stordalen. Det finns ofta mer att kritisera mig för än Torgeir. Vi har gått igenom fem, sex kriser, men inget kan jämföras med pandemin.
Torgeir Silseth minns desperationen när allt stängdes:
– Vi förlorade 300 miljoner i månaden när det var som värst. En vice vd började gråta, stora karln, när vi beslöt permittera 8 000 anställda. Vi kände att vi svek dem vi lockat med på Strawberrys resa.
Men de klarade koncernen och gick stärkta ur krisen:
– En bra ledare definieras inte av festdagarna, utan av dagarna när det är hett i köket, säger Stordalen.
Öppenhet och ärlighet är centrala begrepp i Strawberrys företagskultur, påpekar Torgeir Silseth, men det har också skapat konflikter:
– Att förhandla hyreskontrakt för de hotell Petter äger är ett återkommande konfliktområde. Då är han en schäfer och jag en pudel. Men om pudeln får stryk för ofta vill han inte leka fler gånger.
Där protesterar ägaren:
– Frågar du runt i koncernen kommer 99 procent att säga att det ändå är pudeln som bestämmer.
Parhästarnas olikhet är en förklaring till att de ändå funkar ihop, säger Stordalen:
– Torgeir är min närmaste samtalspartner, men vi går inte på varandras familjebjudningar.
Eller som Torgeir Silseth sade i en intervju med Travel News:
– När Petter har skrivit på ett kontrakt börjar han fundera på vad han ska ha på sig på öppningsfesten, medan jag får bekymra mig över hur vi ska betala hyran.
