Den 33-årige Dallas Pokornik från Toronto greps nyligen i Panama och utlämnades till USA efter att ha åtalats för elektroniskt bedrägeri i en federal domstol i Hawaii i oktober förra året. Vid en förhandling i veckan nekade han till brott. Hans offentliga försvarare har avböjt att kommentera ärendet. Det rapporterar CNN.
Enligt åtalet arbetade Pokornik som kabinanställd för ett Toronto-baserat flygbolag mellan 2017 och 2019. Efter att anställningen upphört ska han ha fortsatt använda falska eller ogiltiga personalhandlingar från bolaget för att boka personalbiljetter – så kallade crew-biljetter – hos tre andra flygbolag i USA. Hur detta kunnat ske i en bransch där säkerhets- och identitetskontroller är centrala framgår inte av domstolshandlingarna.
Flygbolagen namnges inte i åtalet, men uppges vara baserade i Honolulu, Chicago samt Fort Worth i Texas. Hawaiian Airlines uppger att bolaget inte kommenterar pågående rättsprocesser. United Airlines och American Airlines har inte svarat på förfrågningar. I Kanada säger Porter Airlines att man inte kan verifiera uppgifterna, medan Air Canada uppger att Pokornik aldrig varit anställd där.
Inom flygbranschen är det vanligt att anställda erbjuds gratis eller kraftigt rabatterade biljetter, även hos andra flygbolag. Syftet är att underlätta för personal att ta sig till arbetspass, men biljetterna kan även användas privat i mån av plats. I vissa fall kan personalen resa på så kallade ”jump seats”, extra säten i cockpit eller kabin.
För tjänsteresor använder flygpersonal ett särskilt säkerhetsförfarande där ett ”known crew member”-kort skannas och matchas mot en databas med foto och anställningsstatus. För privatresor gäller vanliga säkerhetskontroller, men personalen kan boka standbybiljetter eller ansöka om jump seat.
