När luftrummet över Gulfen stängdes från en timme till en annan förändrades resplanerna för hundratals nordiska semesterfirare. Flyg ställdes in, rutter lades om och på stränder och hotell i Sydostasien började oron sprida sig: hur skulle de ta sig hem? Medan världen försökte förstå konsekvenserna av den snabbt eskalerande konflikten startade Ving och Sunclass Airlines en intensiv operation bakom kulisserna – en logistisk kapplöpning över flera kontinenter för att få hem sina gäster.
Medan situationen fortfarande var kaotisk började ett intensivt arbete bakom kulisserna. På koncernens huvudkontor i Stockholm och hos flygbolaget Sunclass Airlines i Köpenhamn satt team dygnet runt för att hitta en lösning. Målet var tydligt: få hem gästerna – snabbt. Resultatet blev en specialoperation som sträckte sig över hela Sydostasien. Totalt flögs 315 resenärer hem till Köpenhamn under söndag och måndag från Maldiverna och Phuket. Men innan dess hade gästerna samlats upp från en rad olika destinationer: Bali, Sri Lanka, Bangkok, Koh Samui och Malaysia. De flögs in till uppsamlingspunkterna Phuket och Malé – där ett specialchartrat långdistansplan väntade.
Flyget som skulle ta dem hem var en Airbus A330‑900neo från Sunclass Airlines. Men vägen dit var långt ifrån enkel. Eftersom många resenärer hade flugit ut med andra flygbolag krävdes ett specialtillstånd från thailändska luftfartsmyndigheter för att de skulle få flyga hem med charterplanet. Normalt gäller nämligen regeln att charterpassagerare ska resa tur och retur med samma flygbolag. Efter intensiva kontakter – där även den thailändska ambassadören i Sverige kopplades in – kunde tillståndet till slut säkras via Karuna Hellström på Thailändska Turistbyrån som både involverade den thailändska ambassadören i Sverige och en släkting till henne som är sekreterare till den thailändska transportministern.
Samtidigt uppstod nya problem.
På Malé, huvudstaden i Maldiverna, hade Sunclass Airlines aldrig tidigare landat. En handling agent behövde snabbt hittas, flygslots säkras och logistiken byggas upp från noll. Ett intensivt jobb av flera kollegor i Sunclass; Director Flight Operations, Nicolai Bondo, Supervisor, Lasse Mechlenburg-Vrou- och Jacob Kristensen, Commercial Manager. Parallellt letade bolagets operationscenter efter en besättning med extremt kort varsel.
Förfrågan gick ut till piloter och kabinpersonal om någon kunde flyga på sin lediga dag. Responsen kom nästan omedelbart. Tidigt på morgonen samlades besättningen på Köpenhamns flygplats klockan 02.20. Trots ett oväntat däckbyte före start – där tre flygplansdäck byttes av tekniker – kunde planet lyfta nästan enligt tidtabell. Efter 10 timmar och 35 minuter landade flyget på Maldiverna – första gången någonsin för ett Sunclass-plan.
Bakom kulisserna fortsatte arbetet. Teamet i Stockholm hade under tiden spårat upp resenärer spridda över hela regionen och bokat anslutningsflyg till uppsamlingspunkterna. Samtidigt planerades vidare resor från Köpenhamn till hela Norden.
Alla dessa gäster skulle teamet sen hitta anslutningsflyg antingen till Male eller Phuket i rimlig tid innan flyget skulle gå. Det lyckades efter ett antal olika turer och alla gäster hann fram i tid till dess att flyget skulle gå.
– När vi öppnade dörren på Maldiverna stod flygplatspersonalen redo att släppa ombord passagerare direkt. Men först tog vi en bild på hela besättningen framför flygplanet. Det var ett historiskt ögonblick, berättar kapten Robert Denkert.
Därefter gick allt snabbt. Passagerarna steg ombord och planet satte kurs mot Phuket där nästa grupp väntade. Väl ombord var stämningen speciell. När planet landade i Phuket skedde bytet av passagerare och besättning snabbt och effektivt. Kort därefter lyfte flyget igen – denna gång mot Norden.
Den nordligaste gästen skulle hela vägen upp till Evenes i norra Norge. När planet till slut landade i Köpenhamn stod ett mottagningsteam redo vid gaten för att hjälpa resenärerna vidare hem.
Det som började som ett plötsligt stopp i världens flygtrafik slutade i en logistisk kraftsamling över tre kontinenter – och en hemresa som många passagerare sannolikt sent kommer att glömma.
– Jag är väldigt stolt över hur en mängd olika avdelningar och funktioner runt om i hela NLTG jobbade 24/7 med att hitta lösningar för att få den här komplexa operationen på plats, säger Magnus Wikner, vd för NTLG.
– Vi pratar ofta om vår ”One Company anda”, det vill säga hur vi jobbar tillsammans för att ge våra gäster den bästa tänkbara servicen. Det här är ett bevis på att vår integrerade affärsmodell med att ha ett eget flygbolag är ovärderlig. Det såg vi även hösten 2025 när Braathens plötsligt gick i konkurs och att vi även då med kort varsel kunde sätta in kapacitet från Sunclass för att lösa flyget för våra gäster. Det visar också, än en gång, fördelen med paketresan. Att vi som researrangör jobbar dygnet runt, när kriser uppstår, för att våra gäster ska komma hem så snabbt som möjligt.
