Ryanair kan tvingas att sälja hela sitt innehav i Aer Lingus eftersom företaget skulle kunna skada konkurrensen om biljettpriser och rutter.

Ryanairs vd Michael O’Leary avfärdade genast Konkurrensverket preliminära beslut om att bolaget måste sälja sin nära 30 procentiga del av aktierna i Aer Lingus. Han kallade beslutet ”bisarrt och uppenbart fel” och ”ännu ett enormt slöseri med brittiska skattebetalarnas resurser på en affär som har liten eller ingen inverkan på brittiska konsumenter ”.

Konkurrensverket anser däremot att Ryanairs 29,8 procent av sin irländska konkurrent kan slå konkurrensen på linjerna mellan Storbritannien och Irland och varnade för att ”innehavet ger Ryanair möjlighet att påverka den kommersiella policyn och strategin hos Aer Lingus, som är dess främsta konkurrent på dessa rutter”.

– Det gör det möjligt att hindra särskilda beslut av Aer Lingus och att hindra dess planer på att emittera aktier och anskaffa kapital, det kan också hindra sin rival från avyttra sina värdefulla slots på Heathrows flygplats, säger en talesman för Konkurrensverket.

Ryanair säger att de kommer att ta ärendet vidare om konkurrensverket slår fast sitt beslut i juli, och ”därefter, vid behov, ta fallet till hovrätten”.