Turismen i New York omsatte 40 miljarder dollar per år före pandemin. Det är en näring som drabbades hårt av restriktioner och nedstängningar under 18 månader och nu stöter på nya problem.

The New York Hotel and Gaming Trades Council, vanligen förkortat till HTC, Hotel Trades Council, har 37 000 medlemmar och har onekligen skaffat sig mäktiga vänner.

De första som New Yorks nye borgmästare Eric Adams tackade efter att ha blivit vald i november var just HTC. De var första aktören som gick ut och gav honom sitt stöd.

Katie Moore, tidigare lobbyist på HTC, blev också Adams kampanjchef och leder nu omställningsteamet i det borgmästarkontor Adams bygger upp. 

Nu gör hotellfacket samma sak med Kathy Hochul, som blev New Yorks guvernör i höstas efter att den tidigare, Andrew Cuomo, tvingats avgå efter anklagelser om sexuella trakasserier. I november nästa år ställer hon upp som kandidat att bli permanent guvernör. HTC var först ut med att stödja även henne.

Den mest kända kongressledamoten Alexandria Ocasio-Cortez, själv HTC-medlem, fick också deras stöd när hon kandiderade 2018.

Rich Maroko, nuvarande ordföranden i HTC, tog över i augusti 2020. Då hade hotellbeläggningen rasat. Runt 90 procent av medlemmarna var arbetslösa och runt 500 av deras medlemmar hade eller kom att dö av covid. HTC har nu använt sina goda politiska kontakter i försöken att få en återstart i branschen.

– Det spelar ingen roll hur många medlemmar du har i en fackförening. Det som spelar roll är hur många fackmedlemmar du får iväg att rösta, och att de röstar på den kandidat facket har stött, säger han till Bloomberg.

HTC gick ut med sitt stöd till Eric Adams redan i mars 2021, då han inte såg ut att vara favorit till posten. Adams fick i mätningarna då 17 procent och Andrew Young 28 procent. Under valkampanjen bidrog de med en miljon dollar till Adams kampanj.

Och Kathy Hochul som hoppas bli återvald har redan levererat. Förra månaden aviserade hon en satsning på turismnäringens återhämtning på 450 miljoner dollar med direkta bidrag till dem som varit arbetslösa och stöd till hotellföretag som återanställer.

Delstatens spelkommission, som hon också leder, planerar också för tre nya casinon i New York, vilket skulle öka antalet arbetstillfällen.

– Vi befann oss i en mycket svårt period för branschen, för våra medlemmar. En omställningstid för oss, och hade mycket att bevisa för branschen, för våra medlemmar och den politiska klassen. Och vi har kommit ur det här mycket starkare, säger Rich Maroko till Bloomberg.