Mest trafikerade flygplatsen i Europa vill fortsätta växa

Istanbul växer som flygnav. 15 flygbolag har lagt till Istanbuls huvudflygplats, på den europeiska sidan, till sina rutter sedan början av 2023. Kapaciteten på Istanbuls flygplats ökar med mer än 19 procent under andra kvartalet jämfört med samma period 2019. Text: Janne Sundling

”Istanbuls flygplats ser en konkurrensfördel i att hålla basavgifterna låga för att locka nya flygbolag”

I veckan landade Wizz Airs första flyg till Istanbuls flygplats. AirBaltic ansluter sig till Wizz för att lägga till Istanbul på sin karta den 2 april och EasyJet landar där i juni.

Minst 15 flygbolag har lagt till Istanbuls huvudflygplats, på den europeiska sidan av Bosporen. På den asiatiska sidan finns Sabiha Gökçen.

Mycket av tillväxten drivs av Turkish Airlines, som har Istanbuls flygplats som nav. De planerar att flyga med nästan 20 procent fler platser under andra kvartalet än vad det gjorde fyra år tidigare, enligt Diio, skriver Airline Weekly.

Planer finns dessutom på att lägga till minst 25 ytterligare destinationer, som Denver, Osaka Kansai, Rio de Janeiro och Sydney.

Öppnandet av Istanbuls nya flygplats i april 2019 verkar också vara nyckeln till att få hit de nya flygbolagen. Anläggningen ersatte den tidigare Ataturk-flygplatsen, som hade begränsad kapacitet och erbjöd begränsade möjligheter för budgetbolag. Och covidkrisen, som började mindre än ett år efter att Istanbuls flygplats öppnade, försenade många planerade lanseringar.

Istanbuls flygplats ser också en konkurrensfördel i att hålla basavgifterna låga för att locka nya flygbolag. Flygplatsen erbjuder också stöd för nya flygbolag för försäljnings- och marknadsföringskampanjer för att marknadsföra sig i Istanbul.

Flygplatser och lokala ekonomiska incitament för nya flygtjänster blir allt vanligare för att locka nya flygbolag, skriver Airline Weekly. Till exempel erbjuder Denver Airport upp till 8 miljoner dollar i årligt ekonomiskt stöd till nya flygbolag som öppnar internationella långdistansrutter från Colorados huvudstad. Incitamenten är betydligt lägre för nya inrikeslinjer, eller flygningar till marknader som redan trafikeras av ett annat flygbolag.

Istanbuls flygplats hoppas kunna nå 100 miljoner årliga passagerare inom de kommande 4-5 åren och räknar med att flygplatsen närmar sig 70 miljoner resenärer i år. De hanterade 64,3 miljoner passagerare förra året, enligt uppgifter från Airports Council International (ACI) Europe. Den näst mest trafikerade flygplatsen i Europa var London Heathrow med 61,6 miljoner passagerare.