Det började vid hockey-VM i nyinvigda Globen 1989. På lika nya Globe Hotel stod unge Michelson iklädd vinröd guldkantad uniform och pillermössa på huvudet:
– Jag var piccolo, vattnade blommor, parkerade bilar och matade karparna i receptionsdammen. Sedan den dagen har jag alltid älskat hotell.
37 år senare och efter en lång och lyckad resa genom branschen känner han sig redo att bli hotellägare:
– Tanken har funnits i bakhuvudet ett tag. Jag älskar hotellatmosfären, sorlet i receptionen, plinket från pianobaren. Men i ledande roller på huvudkontoren blir gästerna lätt datapunkter. Sedan är man ju världsmästare i teorin, nu vill jag pröva på att vara operatör på riktigt.
Men varför just nu?
– Jag tycker det blåser positiva vindar för besöksbranschen. Långsiktigt tror jag att hotell har en ljus framtid.
Vilka finansiärer har du?
– Genom åren har jag fått bra kontakt med förmögna familjer och kapitalstarka individer som gärna vill investera i hotell.
Nämligen?
– Jag är inte säker på att de vill skylta med sina namn ännu. Det får vi i så fall återkomma till.
Hur stor satsning ser du framför dig?
– 40–50 hotell har vi pratat om som mål. Och ja, det kräver ett ansenligt kapital.
Du har pratat om hotell i Norden?
– Vi börjar i Sverige. Vi har ju 130 hotell i BWH och i ett antal av dem finns säljtankar. Det handlar ofta om arvskiften, där nästa generation inte vill ta över. Men även hotell under andra flaggor än Best Western.
Vilken typ av hotell riktar ni in er på?
– Rent generellt hotell i regionstäder. Gärna logitunga, som inte lutar sig för mycket restaurang eller konferens. Klassiska hotell med leisurepotential. Inga turn-around-case, hellre välskötta hotell som vi kan förädla.
Hur då?
– De lokala ägarna känner sina marknader bra, men vi kommer med en påse pengar och kanske kan lyfta verksamheten till en ny nivå.
Vi säger du, har du redan anställt en stab?
– Nej, än så länge är det bara jag som är anställd. Vi ska vara ett litet team och hålla det centrala väldigt tunt. Vi ska lita på den lokala kraften och kunskapen.
När får vi se de första affärerna?
– Vi har principöverenskommelser med de första fyra förvärven. Men jag ska vara kvar i BWH till halvårsskiftet, så det blir väl framåt sommaren.
Vad heter ditt bolag?
– Bellboy. En hommage till det där första jobbet i branschen. Men vi ska inte bygga varumärke, utan bara vara operatör och luta oss på kedjorna. Jag tror vi kan bli en bra partner till BWH.
