På torsdagens Travel News Studio var temat AI. Efter att ha lyssnat på alla talare, med helt olika utgångspunkter, landade ändå slutsatsen i något ganska enkelt: AI är här. AI kommer förändra. Och vi måste börja använda den.

Det betyder inte att hela resebranschen ska kastas omkull över en natt. Snarare tvärtom: börja smått. Låt AI ta hand om de uppgifter som stjäl tid och energi men inte skapar värde – allt från att analysera bokningsmönster till att skriva utkast på kampanjtexter. Plötsligt frigörs timmar som kan läggas på det branschen är bäst på: att skapa upplevelser människor minns hela livet.

Visst, vissa jobb kommer att förändras. Men det är inte första gången. Internet förändrade allt. Lågprisflyget förändrade allt. Mobilen förändrade allt. Och varje gång har reseindustrin inte bara anpassat sig – utan vuxit, förnyats och blivit mer relevant för fler människor.

AI är inget undantag. Det är inte en science fiction-robot som hotar vår vardag. Det är en verktygslåda som kan hjälpa till att förstå kunderna bättre, svara snabbare och skapa smartare lösningar. En möjlighet att göra det branschen alltid har gjort – men med nya muskler.

Och tänk på en sak: resor handlar om människor, inte maskiner. Ingen AI i världen kan ersätta känslan när man kliver in i en hotellobby, doften av nybakat bröd på ett lokalt kafé eller spänningen i att upptäcka en ny stad. Däremot kan AI göra resan dit lite enklare, lite mer personlig och mycket mer smidig.

AI är inte här för att ta ifrån oss det mänskliga i resandet. Den är här för att ge oss mer tid och kraft att förstärka det. Och i en bransch byggd på drömmar, upplevelser och möten mellan människor kan det vara något positivt.

Och medan vi pratar om framtiden och förändring – låt oss inte glömma att affärsresandet är tillbaka, och det med besked. Johan Michelson på BWH Hotels konstaterar att GDS-bokningarna ligger 58 procent över 2019 års nivåer. Visst, portföljen har vuxit, men ökningen sticker ändå ut.

Delvis kan han tacka Putin för det. Säkerhetsläget har gjort att Försvarsmakten och försvarsindustrin ökat sina resor markant. Lägg därtill ett växande antal statliga resor och ett Trafikverk på högvarv med infrastrukturprojekt över hela landet. Plötsligt är affärsresenären inte bara konsulten på väg till en kund – utan även ingenjören, officeren och myndighetstjänstemannen.

Det här är en påminnelse om att resandet aldrig utvecklas linjärt. Det påverkas av geopolitik, konjunktur, innovationer – och nu AI. När världen förändras, förändras också skälen till att människor reser. Och där, i skärningspunkten mellan teknik, säkerhet och samhällsutveckling, har reseindustrin sin chans att inte bara följa med – utan att leda.