Under natten till måndag rapporterade Italiens nationella institut för geofysik och vulkanologi (INGV) att ett nytt utbrott börjat vid Etnas sydöstra krater. Det hela inleddes med starka seismiska rörelser sent på söndagskvällen, följt av explosiva utbrott som snabbt intensifierades.

– Vi ser en nästan kontinuerlig strombolisk aktivitet som övergått i en kraftig lavafontän, rapporterar INGV.

Det höga rökmolnet – över sex kilometer upp i atmosfären – har lett till att myndigheterna höjt varningen till röd nivå för Catanias flygplats, ett viktigt nav för resenärer till och från östra Sicilien. Flygtrafiken är i skrivande stund inte avbruten, men riskbedömningen är under ständig utvärdering.

Askregn har redan noterats i närliggande områden, bland annat vid Piano Vetore. Lokala invånare och turister uppmanas att följa myndigheternas anvisningar noggrant.

Etna är en av världens mest aktiva vulkaner, och har haft flera mindre utbrott bara under våren. Det här utbrottet är dock det kraftigaste hittills i år, och kommer kort efter en liknande aktivitet i maj.

För resenärer till Sicilien innebär det skäl att hålla sig uppdaterade, särskilt om man planerar att resa via Catania de närmaste dagarna.