De amerikansktillverkade bomberna, två på 1 000 kg och en på 500 kg, var utrustade med anslagsutlösare och bedömdes som mycket farliga. Det rapporterar theguardian.com

Ungefär 20 000 personer evakuerades från en radie av 1 000 meter kring fyndplatsen, vilket innefattade bostäder, hotell, ett äldreboende, ett sjukhus, skolor, museer och kollektivtrafik. Tre broar över Rhen stängdes av, och även RTL:s tv-studios tvingades flytta sin nyhetsproduktion till Berlin.

Evakueringen genomfördes av polis och frivilliga som gick från dörr till dörr för att säkerställa att området var tomt inför bombdesarmeringen, som genomförs under onsdagen. Myndigheterna upprättade tillfälliga stödcenter i sporthallar och kyrkor för de evakuerade.

Köln var en av de mest bombade städerna i Tyskland under andra världskriget, med 262 flygräder. Staden fortsätter att regelbundet hitta odetonerade bomber, särskilt i samband med byggprojekt.