Nordkorea invigde i veckan ett av sina mest ambitiösa turistprojekt någonsin: Wonsan–Kalma Coastal Tourist Zone. Den nya semesterorten vid landets östkust beskrivs som ett viktigt steg mot att utveckla turismen och locka både inhemska och i framtiden även utländska besökare. Projektet, som lanserats personligen av Kim Jong Un, har kapacitet att ta emot upp till 20 000 gäster. Det rapporterar Reuters.

Området innehåller hotell, restauranger, sportanläggningar och badmöjligheter. Den 1 juli öppnar destinationen för nordkoreanska turister, men något datum för när internationella gäster kan resa in har inte angivits. Sedan tidigare har en mindre grupp ryska besökare tillåtits resa in, vilket antyder att framtida turism främst kan rikta sig mot ryska och kinesiska resenärer.

Turistzonen har varit under utveckling i över ett decennium och är en del i Kim-regimens strategi att diversifiera ekonomin och locka utländsk valuta, samtidigt som landet fortsätter att vara ett av världens mest slutna. Invigningen sågs som ett prestigeprojekt för den nordkoreanske ledaren, som själv deltog i ceremonin tillsammans med bland annat den ryske ambassadören.

Wonsan–Kalma har byggts på tidigare militärt område och är tänkt att bidra till en moderniserad, statsstyrd besöksnäring med fokus på hållbarhet, teknologi och hård kontroll – i linje med regimens vision för framtiden.