Om du gillar stränder med vit korallsand, turkost vatten, blå himmel och behagliga temperaturer som pendlar mellan 27-34 grader året runt, så är det Sint Maarten du ska välja att besöka. Men ön har mycket mer att erbjuda förutom att ”bara” vara ett naturligt bad paradis. Här hittar du utsökta matställen, ett pulserande nattliv, massor av utomhusäventyr, även för barnen, och storslagna kulturevenemang som kommer ge dig minnen för livet från de oförglömligt vackra kvällarna med nyfunna vänner på Sint Maarten. Konst och musik hittar du överallt på denna paradisö. Små intima konserter av fantastiska artister som ackompanjerar de bländande solnedgångarna gör Sint Maarten till den perfekta smekmånadsdestinationen eller romantiska tillflyktsort.
Sint Maarten är en liten ö i Karibien – faktiskt den minsta ön som delas i 2 länder i världen – den norra delen är fransk och den södra delen, Sint Maarten, är en självständig del av kungariket Nederländerna.
Hur man kommer dit
Den internationella flygplatsen Princess Juliana ligger på den holländska sidan, mycket nära Maho Beach, vilket gör den till en mycket populär utflykt för ”plane spotting” – att se flygplan landa och starta direkt ovanför stranden- så nära att du känner att du kan nästan röra vid flygplanet om du står på tå!
Det går dagliga flyg från Europa – både från Paris och Amsterdam, som är lätta att nå från våra nordiska flygplatser.
Ett flertal internationella kryssningsrederier lägger också till i Sint Maarten och har ett dagstopp i hamnen i Phillipsburg. Det är också möjligt att nå ön med färjor från närliggande öar, och även de som anländer till sjöss i sina egna privata båtar kommer kunna förtöja då det finns småbåtshamnar i världsklass runt ön som erbjuder dockning, förstklassiga bekvämligheter och tjänster, som till exempel i Simpson Bay Lagoon.
Restauranger
Ön är känd som Karibiens kulinariska huvudstad och har ett stort antal exklusiva restauranger med utsökt mat. En blandning av karibisk och europeisk mat, kockarna är också inspirerade av kulinariska traditioner från hela världen. Det finns mer än 120 nationaliteter representerade på ön.
Några av restaurangerna som måste besökas i Sint Maarten är:
#1 Emilio’s – en bistroliknande restaurang med ett internationellt fusionskök, som är döpt efter Emilio Wilson, som var ägare till godset sedan 1954. Emilio var barnbarn till Henriette eller Big Mamie som Emilio kallade henne, som var slav på plantagen. Han hade många jobb på godset och 1954 köpte han det. Han bodde i industrifastigheten eller herrgården där John Philips bodde på 1740-talet tills orkanen Luis förstörde den 1995. Han flyttade sedan till Sugar Cane Boiling-huset på godset där hans mamma hade lärt sig att läsa och skriva. Det här är byggnaden som nu är värd för Emilios utsökta restaurang.
Emilio var en vänlig man men en stark karaktär som älskade sin ö och var en uttalad miljövän. Han anses vara en hjälte och symbol för styrkan och beslutsamheten hos den afro-karibiska mannen. Han uppfostrade mer än 10 barn, varav inget var hans eget, och han tillät generöst socialt och rekreativt bruk av sin mark, men tillät aldrig byggande eller någon utveckling som skulle hota landets natur- och kulturarv.
#2 Ital Shack är en vegetarisk veganrestaurang som drivs på principerna om rastafariernas övertygelse – som endast serverar naturliga ekologiska måltider, utan kemiska komponenter, och inte ens förpackad mat från snabbköp. Bakom restaurangen står Freedom Fighters, också ett musikaliskt reggaeband, och TripAdvisors 5-stjärniga recensioner i både mat, service, och atmosfär talar för sig själv.
#3 Captains rib Shack på Kim Sha-stranden i Simpson Bay erbjuder några av de bästa lokala karibiska rätter. Dino och Brenda ligger bakom denna pärla, som hyllar ökulturen där maten alltid står i centrum för varje sammankomst. En utomhusmiljö med en stor, skuggig sittgrupp som ger den perfekta karibiska atmosfären, och menyn likaså. Du måste prova deras berömda ”Orgasmic Ribs” eller en hel Red Snapper eller Hummer specialen, som är några av favoriterna. En verkligt autentisk upplevelse med smaker som kommer att göra dig överlycklig.
Äventyr
Det finns flera attraktioner tillgängliga för adrenalinjunkies eller till och med bara sportentusiaster. Eftersom det är en ö finns det naturligtvis en hel del vattenaktiviteter – men även i luften och på land. Låt oss presentera några av aktiviteterna:
#1 Vattensporter: Sint Maarten har flera platser som är perfekta för snorkling, som den skyddade Creole Rock och Little Bay Beach, där du kan upptäcka det marina livet, simma längs den klippiga kusten och beundra den fängslande undervattensvärlden på Sint Maarten. För våghalsar finns det också kitesurfing och hoverboarding – eller så kan du ta en båttur och göra ö-hopping och upptäcka de omgivande öarna.
#2: På land måste du prova de guidade hästturerna som erbjuds på flera ställen, inklusive Seaside Nature Park. OM du vill ha en utmaning kan du även hyra en cykel eller vandra, det finns flera vandringsleder på ön. Det är också möjligt att spela paddel eller tennis på någon av de många banorna eller pröva lyckan med beachvolley eller anågon av de andra strandaktiviteter.
#3 I luften kanske borde du prova den brantaste zipline i hela världen! Ja, du hörde rätt! Det är precis vad Sin Maarten erbjuder på Sentry Hill, där Rainforest Adventures guider är redo att hjälpa dig så att du säkert kan glida nerför linjen. Och med fjärilar i magen kommer du njuta av det vackra landskapet och vinden i ansiktet. Om du vill ha ännu högre höjder, vad sägs om en helikoptertur? Kanske kombinerat med en fallskärmsupplevelse.
Gästfrihet
Sint Maarten är välkänt för sin befolknings gästfrihet – och utbudet av övernattnings möjligheter återspeglar detta. Det finns hotell, B&B, uthyrning av privata bostäder, timeshare, Airbnb, och oavsett din budget är Sint Maarten boende bland de bästa i sin klass, så du kommer att bli positivt överraskad. Hotellen i Sint Maarten är branschledande i hela regionen och garanterar att du vill stanna ännu längre.
#1 Det finns cirka 9 orter på Sint Maarten, de flesta ligger mycket nära Karibiens turkosa vatten, och 3 av dem erbjuder all inclusive-vistelser, där du inte behöver oroa dig för någonting alls – den ultimata avkopplingen och lyxig miljö. På Divi Little Bay Beach Resort inkluderar all inclusive-paketet (dock ej motoriserade vattenaktiviteter) måltider och drycker på resortens restauranger. Barn under 5 år bor till och med och äter gratis, ett barn för varje betalande vuxen.
#2 Ett dussintal hotell i Sint Maarten erbjuder gästfrihet av hög kvalitet, i olika prisklasser. Om du letar efter en mer intim miljö än en större resort, finns det en handfull pittoreska boutiquehotell att välja mellan. Allt med öns charm och service av högsta klass som kännetecknar Sint Maarten. Om du letar efter en mer klassisk upplevelse bör du besöka Holland House, etablerat 1978 och ett ikoniskt landmärkehotell beläget mitt i Phillipsburg, den historiska huvudstaden på St. Maarten. Det var ett av de första hotellen på Sint Maarten och är känt för sin moderna känsla och är ofta värd för holländska kändisar och digniteter.
#3 Bed and Breakfasts och pensionat är ett utmärkt val för resenärer som letar efter en mer personlig och autentisk upplevelse, eftersom många av pensionerna ägs och drivs av familjer som du kan få förstahandstips och upptäcka ön som att en lokal . Det finns gott om B&B nära de största stränderna, men du kan också hyra ett rum på en pensionat långt från det intensiva nöjescentrumen, eller till och med prova ett hållbarhets boende som lämnar utrymme för meditation i de gröna kullarna. Alla pensionat och B&B har bekvämligheter som Wi-Fi, parkering och en fantastisk utsikt, vilket gör det till ett utmärkt alternativ för både distansarbete och semesterresor.
Vad väntar du på?
Sint Maarten har allt som man kan önska sig och mer – och oavsett vilken tid på året du besöker, händer det alltid några kulturella evenemang som kryddar ditt besök med en fantastisk fest i karibisk stil!
Från april till maj äger Sint Maartens karnevalen rum, vilket är en fantastisk upplevelse och en av de viktigaste eventet under året. Vackra kostymer och ljuden av soca-, calypso- och steelpan-musik fyller gatorna, medan både lokalbefolkningen och turister njuter av denna fest för att fira livet och St Maartens kulturarv.
I mars är det möjligt att se segling i världsklass och fira med seglare från hela världen, vid den berömda Heineken Regatta.
Även i mars lockar den internationellt kända elektroniska musikfestivalen SXM Festival besökare frånn hela världen till St. Maarten. Denna magiska festival låter dig dansa under stjärnorna, njuta av DJs i världsklass med fötterna i sanden, eller segla in i solnedgången, med DJ ombord, på de ökända båtfesterna.
November har utnämnts till öns kulinariska månad, och det är en bra period att fly från den nordiska kylan och dyka djupt in i de kulinariska upplevelserna på Sint Maarten. Kom ihåg att prova Spiny hummer på någon av de många restaurangerna, eller de berömda Johnny cakes som är en historiskt rätt på ön – och ska avnjuts med guavasylt eller med ost till frukost eller fylld med salt fisk. Du hittar dessa lokala smakupplevelser på alla ”Lolo”, vilket är vad typiska street food-stånd kallas på ön.
Om du vill veta mer om Sint Maarten, tveka inte att kontakta Paul på paul@unitedspiritnordic.com
