Bakom förändringen ligger uppdaterade siffror från FN:s arbete med global urbanisering. I stället för att enbart utgå från administrativa stadsgränser räknas nu hela sammanhängande storstadsområden in – inklusive förorter och satellitstäder som i praktiken fungerar som en del av samma urbana region. När dessa inkluderas växer Jakartas befolkning kraftigt och passerar därmed Tokyo. Det rapporterar Financial Times.
För resenärer innebär utvecklingen en påminnelse om hur snabbt tyngdpunkten i världens storstäder förskjuts mot Sydostasien. Jakarta är redan ett av regionens viktigaste transportnav, med en snabbt växande flygplats, nya höghastighetståg och stora satsningar på infrastruktur. Samtidigt brottas staden med klassiska megastadsutmaningar som trafikstockningar, översvämningar och miljöbelastning – faktorer som påverkar både invånare och besökare.
Att Tokyo tappar titeln beror inte på att staden krymper dramatiskt, utan snarare på att Japans befolkning åldras och minskar, samtidigt som andra storstadsregioner fortsätter att växa. Tokyo är fortfarande ett av världens mest betydelsefulla centra för ekonomi, affärer och internationellt resande, men i rena befolkningstal har den nu fått se sig omsprungen.
För flygbolag, hotellkedjor och researrangörer är skiftet en tydlig signal om var framtidens tillväxt finns. Megastäder som Jakarta, Dhaka och Delhi får allt större betydelse för global turism, affärsresande och internationella flygförbindelser.
Financial Times konstaterar att förändringen också säger något större om vår tid: hur urbaniseringen fortsätter att omforma världen – och hur definitionen av en stad blir allt mindre kopplad till politiska gränser och allt mer till hur människor faktiskt bor, arbetar och reser.
