John Lennon betonar att det är svårt att säkert mäta om denna form av turism har växt i popularitet under åren, men noterar att platser som kan definieras som mörk turism får allt fler besökare. Ett stort resmål är Auschwitz-Birkenau. Besöken på detta museum och minnesmärke över Nazitysklands folkbrott har ökat de senaste åren. 2017 reste 2,1 miljoner personer till förintelselägret, 44.000 av dem var svenskar.

– Det är inte bara ”mörka turister” som besöker platser associerade till fenomenet mörk turism. Det är väldigt få som åker på semester för att enbart besöka dessa platser. De kan ha kommit till landet eller regionen av en annan anledning, kanske för att besöka vänner och familj eller medverka på exempelvis en konferens, understryker Lennon till Dagen Nyheter.

Utvecklingen syns världen över. När resesajten Tripadvisor publicerade sin lista 2018 över de tjugofem populäraste museerna i världen hade sex anknytning till fenomenet. 2006 öppnade forskningsenheten Institute for dark tourism research på University of central Lancashire i England med fokus på just mörk turism.