Vi är nog många som studsat mot kajerna i Mariehamn och Åbo utan att sätta foten i de tusen sjöars land. Finlandsfärjorna har flyt, men det är kryssningarna som dominerar och övernattningarna i Finland minskar.

Magmas undersökning visar att över 100 000 övernattningar av svenskar försvunnit sedan millennieskiftet. Det är nära nog en halvering. Av övernattningarna sker en tredjedel på Åland.

Under Natoprocessen växte svenskarnas intresse för och beundran av Finland. 2023 gjorde Novus en undersökning som visade att åtta av tio svenskar ville veta mer om landet. Men det har inte avspeglats i form av ökande turism. Svenskarna i österled är färre än före pandemin.

– Steget från intresse till konkreta handlingar är ändå ofta långt, säger Mikko Majander, samhällsanalytiker vid Magma. Svenskarnas entusiasm för Finland är säkert genuin på ett principiellt plan, men den omvandlas inte automatiskt till turism.

Inte ens Finlandssvenskarna reser lika ofta till det gamla hemlandet:

– Dels har antalet Finlandsfödda i Sverige minskat avsevärt, dels har de inte lyckats få efterföljande generationer att resa hit i samma omfattning, konstaterar Mikko Majander.

Före pandemin var Sverige nummer två bland Finlands besöksländer, i fjol var vi femma efter Tyskland, Storbritannien, USA och Frankrike.

Ett annat skäl är att Finland ligger nära och att vi är ganska lika. Vi har egna renar, norrsken och tomtar samt bättre skidbackar:

– Finlands växande julturism och ”Lapplandsmagin” lockar inte svenskar på samma sätt som britter, holländare och resenärer från Medelhavsområdet, tror Mikko Majander.