Det skulle sticka ut även i Manhattans skyline. Aloft hotell på 11th Avenue i Hudson Yards är designat för att verkligen sticka ut. Med sina 51 våningar svävar byggnaden över Hudson River, med fönster från golv till tak.
Allt verifierades av Warren L. Schiffman rekordarkitekt i antal projektet. Hans signatur sattes på ritningarna och liksom två andra storskaliga projekt i New York City, ett hotell nära La Guardia flygplats och två höghus i Queens. Alla har samma utvecklare, Marx Development Group.
Men Schiffman erkänner nu att han inte haft någon aktiv roll i dessa projekt, ett uttalande som reser frågor om byggnaderna godkändes för konstruktion utan tillsyn och inblandning av en licensierad arkitekt – ett krav i delstaten för att säkerställa att byggnaderna är korrekt konstruerade och inte utgör någon säkerhetsrisk.
Ett dokument som The New York Times funnit visar att Schiffmans användes för att godkänna byggnader som han inte granskade.
Dokumentet visar att när Schiffman gick i pension 2016 från Marx Development Group, undertecknade han ett åttapunktsavtal med dess vd, David Marx, som gör att deras arkitektbolag DSM Design Group kunde fortsätta använda nas godkännande även om han inte längre arbetade där.
Utvecklare kan spendera flera miljoner dollar på arkitekter för stora projekt. I utbyte mot användningen av hans signatur fick Schiffman kvartalsvisa betalningar från utvecklaren.
Kontraktet undertecknades strax innan Marx Development Group inledde tre stora projekt i New York City, inklusive Hudson Yards-hotellet. Det uppmanade Schiffman att ”tillhandahålla din arkitektoniska stämpel och signatur till DSM Design Group när så begärs” och att göra ”bästa ansträngningar för att svara inom 48 timmar efter varje begäran om sådan tjänst.”
Shiffman sa i en intervju att han aldrig blev ombedd att granska några byggplaner.
Stadens byggnadsdepartement säger att de inte hittade några defekter i planerna för Hudson Yards-hotellet, som fortfarande är under uppbyggnad. Deras register visar att de granskade planerna fem gånger mellan 2018 och 2020, när de slutligen godkändes. Hotellet nära La Guardia stod färdigt 2019, medan höghusen i Queens inte har godkänts ännu.
Avdelningen stoppade Schiffman från att lämna in byggplaner i december, efter att de fick veta att ”någon bedrägligt kan ha omregistrerat honom hos staten och lämnat in planer utan hans vetskap.”
Schiffman har erkänt att han praktiserat arkitektur även när han inte var behörig att göra det. Enligt delstatslag kan ”obehörig utövande” av arkitektur inkludera att utöva utan licens eller ”tillåta, medhjälpa eller stödja en olicensierad person att utföra aktiviteter som kräver licens.”
