Kushners lyxresort i Albanien utreds för korruption

Albaniens särskilda korruptionsenhet utreder nu beslutet att tillåta ett omfattande lyxresort på ön Sazan och i Vjosa-Narta-regionen – ett område som tidigare haft starkt naturskydd. Det rapporterar Politico.

Projektet presenterades 2024 och omfattar exklusiva hotell- och semesteranläggningar i ett område som av naturvårdsorganisationen BirdLife beskrivs som ett av Europas viktigaste habitat för hotade fågelarter och havssköldpaddor.

Utredningen gäller ett kontroversiellt beslut från 2024 som ändrade områdets skyddsstatus och öppnade för turistutveckling. Enligt det journalistiska nätverket BIRN granskar den albanska korruptionsenheten nu hur beslutet fattades, men myndigheten har inte lämnat några detaljer om misstankarna.

Samtidigt växer protesterna mot projektet. Under helgen uppstod sammanstötningar när demonstranter försökte ta sig förbi avspärrningar vid byggområdet. Flera personer skadades och en säkerhetsvakt greps efter incidenter som uppmärksammats internationellt.

Kritiker menar att projektet riskerar att orsaka irreparabla skador på ett av Medelhavets mest värdefulla naturområden.

– Vi vill att allt byggarbete stoppas och att maskinerna lämnar området. Det här riskerar att bli en helt ny stad med tiotusentals bäddar som förändrar ekosystemet för alltid, säger Joni Vorpsi vid naturvårdsorganisationen PPNEA-BirdLife Albania till Reuters.

Albaniens premiärminister Edi Rama har däremot försvarat satsningen och sagt att projektet kommer att fortsätta så länge hans regering sitter vid makten.

Affinity Partners har ännu inte kommenterat kritiken eller den pågående utredningen.

Projektet är en del av en större investeringsstrategi där Kushners bolag satsar på exklusiva turistanläggningar i Sydösteuropa. Även ett tidigare projekt i Serbien har omgärdats av kontroverser och granskningar från lokala myndigheter.