United har ställt in betalningarna, men bolaget fortsätter tills vidare att flyga som vanligt.
Flygbolaget har säkrat finansiering värd 1,5 miljarder dollar från amerikanska banker för att kunna fortsätta sin trafik.
Rekonstruktionsarbetet, som kan ta upp till flera år, betyder stora besparingar vilket kommer att betyda att United tvingas genomgå smärtsamma förändringar, såsom att lägga ner olönsamma rutter, minska turtätheten och minska personalstyrkan som i dag uppgår till 83 000 personer.
För Uniteds allianspartners inom Star Alliance, där SAS ingår, betyder de kommande neddragningarna att alliansen inte längre kommer att kunna erbjuda sina kunder ett lika brett utbud av USA-linjer.
United beräknas göra en förlust på 2,5 miljarder dollar i år.