Pontus Frithiof firar tio år på Arlanda efter krisåren

Restaurangen öppnade strax före Valborg 2016 i Terminal 5, med ambitionen att höja kvalitetsnivån på flygplatsens matutbud och förändra resenärers beteende. I ett uppmärksammat inlägg på Linkedin beskriver Pontus Frithiof etableringen som en av de mest utmanande i karriären. Målet var att visa att hög gastronomisk standard är möjlig även i en flygplatsmiljö.

Starten blev dock långt ifrån enkel. Att etablera sig på en flygplats visade sig både kostsamt och tidskrävande, och placeringen en våning upp gjorde det svårt att locka gäster. För att få upp besökare till restaurangen tog ägarna till ovanliga metoder – som att bjuda på maten för att få resenärer att prova konceptet.

Det andra verksamhetsåret blev kritiskt. Enligt inlägget var bolaget nära ekonomisk kollaps, men ägarna valde att skjuta till nytt kapital och justera strategin. Ett viktigt steg framåt blev ett samarbete med American Express, vilket bidrog till att stabilisera verksamheten.

Utmaningarna tog dock inte slut där. Verksamheten drabbades av uppsägning från lokaler på oklara grunder och kort därefter slog pandemin till, med kraftiga effekter på flygtrafiken och därmed kundunderlaget.

Trots detta har verksamheten vuxit. I dag driver bolaget två lounger åt American Express samt två restauranger i samarbete med Nordrest. Därtill levererar de catering till privatflyg. Totalt serveras omkring 2 500 gäster dagligen på Arlanda.

I inlägget lyfts också ett engagemang i flygplatsens utveckling, med frågor som väntetider i säkerhetskontrollen, skyltning och öppettider. Samtidigt uttrycks uppskattning för de förbättringar som genomförts på senare år, inklusive ny handelsyta och moderniserad säkerhetskontroll.

Avslutningsvis riktas ett tack till bland andra Karl Wistrand och Niklas Sundberg, som tidigt visade förtroende för satsningen.

”Tack Arlanda för de tio första åren tillsammans”, skriver entreprenören och konstaterar att motgångarna bidragit till att göra verksamheten starkare.